[작성자:] 단

선유도공원 수생식물원의 수조는 정수장 시절 물을 거르던 여과지였다. 덩굴원과 색채원이 자리한 시간의 정원은 불순물을 가라앉히던 약품침전지 자리다. 담쟁이가 감은 기둥이 줄지어 선 녹색기둥의 정원은 정수를 마친 수돗물을 담아 두던 정수지였다.

공원 지도에 적힌 정원과 건물 이름은 옛 시설 이름과 하나씩 짝을 이룬다. 둘을 함께 보면 기둥이 왜 지붕 없이 서 있는지 알 수 있다. 둥근 벽으로 둘러싸인 마당이 왜 네 곳이나 있는지도 알게 된다.

봉우리를 깎은 섬에 정수장이 들어섰다

선유도라는 이름은 ‘신선이 노닐던 봉우리’라는 뜻의 선유봉에서 왔다. 한강 가에 솟은 이 봉우리는 경치가 좋아 조선 후기 화가 겸재 정선의 그림에도 나온다.

봉우리는 일제강점기부터 깎여 나갔다. 여기서 캔 바위로 한강 제방을 쌓았다. 1965년에는 양화대교가 이 자리를 지나도록 놓였다. 1968년 한강 개발을 거치며 사방이 물인 섬이 됐다. 양화대교를 비롯해 한강 다리가 늘어난 순서는 서울이 나루에서 한강 다리까지 커진 길에서 이어 볼 수 있다.

1978년 이 섬에 정수장이 들어섰다. 2000년까지 한강 물을 수돗물로 만들어 서울 서남부에 보냈다. 정수장이 문을 닫은 뒤 서울시는 이곳을 공원으로 바꿔 2002년 4월에 열었다.

건축가 조성룡과 조경가 정영선이 설계를 맡았다. 두 사람은 침전지와 여과지, 정수지, 펌프실 같은 정수장 구조물을 남겨 정원과 전시관의 틀로 다시 썼다.

한강 물이 수돗물이 되던 다섯 단계

정수장에서는 강물이 몇 단계를 거쳐 수돗물이 됐다. 취수 펌프장이 한강 물을 끌어올리면 약품침전지에서 물속 불순물을 가라앉혔다. 여과지에서는 모래와 자갈로 남은 불순물을 한 번 더 걸렀다.

정수를 마친 물은 땅속 정수지에 담아 두었다. 송수 펌프실에서 이 물을 밖으로 내보냈다. 정수 과정에서 나온 찌꺼기는 둥근 농축조와 조정조에서 따로 처리했다.

공원에서는 이 시설들을 다른 용도로 쓴다. 다만 시설이 놓인 순서는 물이 거치던 순서와 다르다. 양화대교 쪽 입구로 들어서면 약품침전지였던 수질정화원이 먼저 나온다. 강물을 끌어올리던 취수 펌프장은 안쪽 강가에 있다.

약품침전지는 정원 두 곳이 됐다

약품침전지를 고친 정원은 두 곳이다. 입구 가까운 수질정화원에는 계단식 수조가 있다. 수조마다 수생식물이 자란다. 물이 식물 사이를 지나며 맑아지는 과정을 볼 수 있다. 바로 옆에는 온실이 붙어 있다.

시간의 정원에는 옛 침전지 구조가 가장 많이 남아 있다. 회색 콘크리트 벽과 군데군데 드러난 철근 사이에 방향원, 덩굴원, 색채원, 소리의 정원 같은 작은 정원을 꾸몄다.

둘 다 약품침전지를 고쳤지만 쓰임은 다르다. 수질정화원은 수조에 다시 물을 채워 정화 과정을 보여 준다. 시간의 정원에서는 낡은 벽 사이에 식물을 키운다.

정수장 침전지를 거친 한강 물을 다른 곳으로 보낸 예도 있다. 청계천에 흘려보내던 물은 2006년 무렵 자양취수장에서 끌어온 한강 물을 뚝도정수장 침전지에서 거른 것이었다.

거르던 수조와 담아 두던 땅속 물탱크

여과지는 수조에 모래와 자갈을 깔아 남은 불순물을 거르던 곳이다. 지금은 이 여과지를 수생식물원으로 쓴다. 수생식물이 물을 맑게 하는 모습을 가까이에서 볼 수 있다. 백련과 갯버들, 금불초 같은 식물이 자란다.

정수지는 정수를 마친 수돗물을 내보내기 전에 담아 두던 땅속 물탱크다. 녹색기둥의 정원은 이 정수지를 덮던 콘크리트 상판을 들어내고 기둥만 남겨 만들었다. 지붕을 받치던 기둥이 줄을 맞춰 서 있다. 담쟁이가 그 기둥을 감고 올라갔다.

녹색기둥의 정원과 시간의 정원은 이야기관 바로 앞에 있다. 이야기관 안에서도 창 너머로 두 정원을 내다볼 수 있다.

펌프장 하나는 카페, 펌프실 하나는 전시관

한강 물을 끌어올리던 취수 펌프장은 지금 카페테리아 나루로 쓴다. 강 건너 북쪽으로 전망이 트인 자리다. 외벽은 담쟁이가 덮고 있다.

송수 펌프실은 길쭉한 직사각형 건물이다. 지금은 선유도와 한강의 역사를 다루는 선유도이야기관으로 쓴다. 2층은 사색의 공간, 1층은 기획전시관, 지하층은 영상 상설전시관이다.

2002년 공원이 문을 열 때 이 건물은 한강전시관이었다. 10년 동안 두 차례 부분 공사를 하면서 벽과 마감을 덧댔다. 2013년에는 공원을 설계한 조성룡이 다시 맡아 덧댄 벽체와 마감을 걷어 냈다. 그해 10월 6일 지금 이름으로 다시 문을 열었다. 총면적은 1,374㎡다.

관람 시간은 오전 9시부터 오후 6시까지다. 동절기에는 오후 5시에 문을 닫는다. 월요일은 쉰다.

찌꺼기를 처리하던 둥근 구조물에 극장과 교실

농축조와 조정조는 정수 과정에서 나온 찌꺼기를 처리하던 곳이다. 둘 다 지붕 없는 큰 원형 구조물이었다. 이 둥근 틀 안에 환경놀이마당, 원형극장, 환경교실, 화장실을 만들었다. 지도에서는 ‘네 개의 원형공간’으로 묶어 부른다.

원형극장은 농축조로 쓰던 원형 구조물을 고쳐 만들었다. 둥근 벽 안에서 작은 공연과 모임이 열린다.

옛 공장 시설을 공원 안에 남긴 곳은 영등포에 한 곳 더 있다. 영등포공원에는 OB맥주 공장 시절 맥주를 만들던 담금솥이 놓여 있다.

버스는 양화대교로, 9호선은 선유교로

공원은 매일 오전 6시부터 자정까지 문을 연다. 입장료는 없다. 30분이면 전체를 둘러볼 수 있는 크기다.

들어가는 길은 두 갈래다. 버스는 양화대교 위 정류장에 선다. 내리면 바로 다리 쪽 입구가 나온다. 2·9호선 당산역에서 양화대교를 따라 걸으면 15분쯤 걸린다. 다리 건너 2·6호선 합정역에서 오면 20분쯤이다.

9호선 선유도역에서 오면 양화한강공원을 지나 보행교인 선유교를 건넌다. 10분쯤 걸린다. 선유교는 새천년을 맞아 서울시와 프랑스 2000년 위원회가 함께 기념사업으로 놓은 다리다. 프랑스 건축가 루디 리치오티가 설계했다.

공원 안 주차장은 장애인 차량만 이용할 수 있다. 차를 가져오면 양화한강공원 3주차장에 세운 뒤 선유교를 걸어서 건넌다.

구분	내용
공원	매일 06:00~24:00, 입장료 없음
선유도이야기관	09:00~18:00(동절기 09:00~17:00), 월요일 휴관
선유교 쪽 입구	9호선 선유도역에서 걸어서 약 10분
양화대교 쪽 입구	2·9호선 당산역 약 15분, 2·6호선 합정역 약 20분, 다리 위 버스 정류장
주차	공원 안은 장애인 차량만, 일반 차량은 양화한강공원 3주차장

음식물은 들고 가지 않는 편이 좋다. 공원에서는 흡연과 음주, 자전거·퀵보드 이용도 삼가 달라고 당부한다. 반려동물은 목줄을 채우고, 배설물은 직접 치워야 한다.

북항친수공원에는 벤치가 488개 있다. 문화공원 1·2·3호와 역사공원 2호, 네 공원에 나눠 놓았다. 부산역 2층에서 하늘광장이라는 공중보행교를 건너면 걸어서 10분 만에 공원에 닿는다.

공원은 구역마다 문을 연 날이 다르다. 2021년 12월 23일 문화공원 1호 2만6천㎡가 먼저 문을 열었다. 이듬해 5월에는 공원이 오전 10시에 문을 열고 오후 5시에 닫았다. 지금처럼 오전 5시부터 자정까지 문을 열기 시작한 날은 2023년 11월 27일이다.

부산역 2층에서 하늘광장을 건너면

하늘광장은 부산역과 부산항 국제여객터미널을 잇는 공중보행교다. 2017년 12월 공사를 시작할 때 잡은 길이는 570m였다. 그중 부산역 앞 충장대로 위 100m는 폭 60m의 광장으로 만들기로 했다. 이 폭 60m 보행데크는 2022년 5월 4일 공원과 함께 시민에게 열렸다.

부산역 2층에서 이 보행교로 바로 나갈 수 있다. 도시철도 1호선 부산역에서 내렸다면 공원까지 걸어서 15분쯤 잡으면 된다. 시내버스 5-1·42·1004번이 서는 부산항국제여객터미널 정류장은 공원과 가깝다. 정류장에서 공원까지는 걸어서 7분쯤이다. 공원 주소는 부산 동구 이순신대로 164다.

차를 가져가면 공원 부설주차장 464면을 이용할 수 있다. 드나들 수 있는 시간은 오전 5시부터 자정까지다. 처음 20분은 무료다. 이후에는 10분마다 500원씩 내며 하루 최대 요금은 1만5천 원이다. 요금은 카드로만 낸다. 사람이 몰린 2026년 추석 연휴에는 이 주차장이 가득 차면 국제여객터미널 주차장(약 1,500면)으로 안내했다.

첫 2만6천㎡, 이듬해의 물길

2021년 12월 23일 처음 문을 연 문화공원 1호는 부산역 맞은편, 국제여객터미널 야외주차장 옆에 있다. 이때 개방한 면적은 당시 계획한 공원 전체 19만㎡ 가운데 2만6천㎡였다. 이 구역에는 수변 산책로와 수경시설인 오픈캐널, 윤슬마당이 있다.

2022년 5월 4일에는 문화공원 2·3호와 경관수로, 보행데크가 열렸다. 경관수로는 공원을 따라 굽이치며 바다로 이어지는 물길이다. 개발을 기다리던 랜드마크 부지에는 8만9천㎡ 넓이로 유채꽃 등을 심어 야생화단지를 꾸몄다. 이때 공원은 매일 오전 10시에 문을 열고 오후 5시에 닫았다.

그해 12월 30일 재개발 구역의 주요 기반시설 공사가 끝났다. 구역 안 도로 3.1km와 계획한 공원 19만7천㎡ 가운데 18만㎡를 완성했다. 옛 수미르공원과 오페라하우스 건립지 근처의 1만7천㎡는 2024년에 마무리하기로 했다. 남은 공사 때문에 5월에 문을 연 공원도 일부 구역은 이용할 수 없었다.

공사가 끝나고 전면 개방까지 11개월

공원은 부산항만공사가 지었다. 관리는 부산시가 넘겨받기로 돼 있었다. 2022년 말에는 이듬해 상반기에 합동점검과 보완을 거쳐 넘기겠다고 발표했다. 실제로는 2023년 4월 부산시가 부산시설공단에 관리를 맡기겠다고 알렸다. 위탁계약은 8월 31일에 맺었다. 10월에는 일부를 먼저 넘겨받아 전면 개방하기로 했다.

공원은 2023년 11월 27일 월요일에 전면 개방됐다. 이날부터 공원은 오전 5시부터 자정까지 문을 열었다. 전체 19만6천㎡ 가운데 조성을 마친 14만9천㎡를 개방했다. 넘겨받은 문화공원 1~3호와 역사공원 2호의 면적은 18만360㎡였다. 다만 그해 12월에도 역사공원 2호 구간은 닫혀 있었다.

북항처럼 공원을 다 지은 날과 시민이 마음껏 쓰게 된 날이 다른 곳도 있다. 미군 하야리아 부대 터에 들어선 부산시민공원도 부대 폐쇄(2006년)와 부산시 관리 이관(2010년), 개장(2014년)이 모두 다른 해였다.

이순신대로는 2024년 1월 31일 오후 4시부터

공원 옆 이순신대로는 공원보다 늦게 열렸다. 2022년 말에는 이듬해 상반기에 일반 차량이 다니게 하겠다는 계획을 밝혔다. 실제 개통은 2024년 1월 31일 오후 4시였다. 중구 중앙동과 동구 초량동을 잇는 1.6km 구간에 왕복 4~8차로를 냈다. 이 길에는 차가 건너는 차도교 3곳과 사람이 건너는 보도교 5곳이 있다.

지금 열린 곳, 아직 공사 중인 곳

공원을 따라 흐르는 경관수로의 길이는 1.5km이고 가장 넓은 곳의 폭은 60m다. 2025년 3월 ‘별빛수로’라는 이름이 정해졌다. 해가 지면 경관조명이 켜져 오후 10시까지 불을 밝힌다. 바닥분수는 아직 준비 중이다.

별빛수로는 재개발 때 새로 만든 물길이다. 하천 바닥의 주차장을 걷어 내고 낙동강 물을 끌어와 되살린 온천천과는 물길을 만든 과정이 다르다.

2023년 12월 기준으로 남은 공원은 두 곳으로, 합치면 1만6,062㎡였다. 한 곳은 부산항만공사 사옥 근처의 옛 수미르공원 자리다. 낡은 시설을 걷어 낸 뒤 땅을 새로 메웠다. 다른 한 곳은 오페라하우스 공사장 앞을 따라 폭 30m 안팎의 띠 모양으로 들어설 공원이다. 당시에는 2024년 상반기에 공사를 시작할 계획이었다. 지금 공원 운영 안내의 시설 표에 올라 있는 곳은 문화공원 1~3호와 역사공원 2호뿐이다.

공원은 북항 1단계 재개발의 일부다. 이 사업으로 연안부두에서 4부두까지 155만㎡를 재개발한다. 사업 기간은 2027년까지다. 부산오페라하우스는 2027년 건립을 앞두고 공사 중이다. 공원 안 랜드마크 부지 약 11만3천㎡는 2026년 7월에도 평탄화와 풀베기만 한 빈 땅이었다. 그달 이 부지를 야외 오페라 공연장으로 내주었고, 7월 31일부터 8월 9일까지는 해양레저 축제장으로 열었다.

돗자리는 되고 텐트는 안 되는 공원

잔디에 돗자리를 펴고 음식을 먹어도 된다. 텐트와 그늘막은 칠 수 없다. 술과 담배도 금지다. 낚시와 수영, 공놀이, 드론 촬영도 할 수 없다. 자전거와 개인형 이동장치, 인라인스케이트, 스케이트보드는 출입이 제한된다. 반려동물은 목줄을 하고 배설물을 치우면 함께 들어갈 수 있다. 다만 다목적광장과 잔디밭은 반려동물 출입을 제한할 수 있다.

수경시설 오픈캐널은 2024년 안내 기준으로 5~9월 화~일요일에 가동하고, 11~3월에는 멈춘다. 2026년 9월 수로에 상어가 들어와 구경꾼이 몰렸을 때는 저녁 6시부터 다음 날 아침 6시까지 수로변 출입을 막았다. 이런 임시 통제는 공원 이용 시간과 별개로 적용된다. 가기 전에는 공원 누리집의 이용 안내를 한 번 확인하는 편이 좋다.

항목	안내
공원	오전 5시~자정
경관조명	해 질 때~오후 10시
관리동	오전 9시~오후 6시, 유모차·휠체어 대여(신분증 필요)
주차장	464면, 오전 5시~자정에만 드나듦, 처음 20분 무료, 이후 10분마다 500원, 하루 최대 1만5천 원, 카드만
걸어서	부산역 2층에서 공중보행교(하늘광장), 부산항국제여객터미널 정류장에서 7분
주소	부산 동구 이순신대로 164

부산 온천천은 금정산에서 내려와 금정구·동래구·연제구를 지나 수영강으로 들어간다. 지금은 양쪽 둔치를 따라 산책로와 자전거길이 이어진다. 부산시 기록은 1994년의 이 하천을 생물이 살 수 없는 ‘죽은 하천’으로 적었다.

그 뒤의 변화는 여러 사업이 쌓인 결과다. 하류의 공공근로, 하천 바닥 주차장 철거, 낙동강 물 통수, 가운데 7km 정비, 국가하천 지정이 서로 다른 해에 서로 다른 기관 손으로 이뤄졌다. 구간과 날짜를 나눠서 본다.

콘크리트와 하수가 물길을 바꿨다

온천천이라는 이름은 동래온천이 있는 온천동에서 왔다. 물줄기는 금정산 고당봉과 계명봉 사이 골짜기에서 시작해 범어사 계곡을 지난다. 수영강 하구에서 약 3.1km 올라간 곳에서 수영강으로 바로 흘러드는 제1지류다.

길이는 자료마다 조금씩 다르다. 부산역사문화대전은 물줄기 길이를 14.13km로 적는다. 부산시는 2023년 범어사정수장에서 수영강 합류점까지를 13.24km라고 했다. 2008년 부산시 보도자료에는 12.7km로 나온다. 어디서부터 쟀는지가 달랐던 것으로 보인다.

북에서 남으로 흐르는 구간은 중앙대로와 도시철도 1호선이 나란히 따라간다. 1호선은 1985년 7월 노포~범내골 첫 구간을 열었다. 부산시 정비 기록을 보면 지하철 역사 6곳이 온천천 둔치 위를 지난다.

하천이 망가진 데는 여러 손이 겹쳤다. 2005년 부산시보는 하천 복개, 도로 개설, 콘크리트 주차장 설치를 꼽았다. 홍수 때 물을 빨리 빼려고 물길 바닥(저수로)에 콘크리트를 바른 일도 부산시 기록에 남아 있다. 부산시 미래유산 기록은 1970~80년대 산업화와 물길을 곧게 펴는 공사를 거치며 오염이 깊어졌다고 적는다.

물 자체도 줄었다. 부산역사문화대전에 따르면 금정산 자락에서 하천물을 끌어 쓰는 무허가 상수도 탓에 계곡이 마르고, 하수가 흘러들면서 하천 전체가 ‘거대한 하수관’처럼 됐다. 1994년 연안교 부근의 생물화학적 산소요구량(BOD)은 78.7ppm이었다. 물속 유기물을 분해하는 데 드는 산소량으로, 높을수록 오염이 심하다. 한 지점에서 잰 당시 값이다.

하수를 막는 일은 더 일찍 시작됐다. 부산시는 1983년 첫 하수처리장인 수영하수처리장을 지으면서 온천천 쪽 하수관을 정비하기 시작했다. 이 일은 1998년까지 이어졌다.

되살리기는 1995년 시민운동과 하류 공공근로에서 시작됐다

1995년 시민단체와 행정, 학계가 함께 ‘온천천 SOS 운동’을 시작했다. 같은 해 ‘녹색도시21 추진협의회’도 꾸려졌다. 2007년 『행정논총』에 실린 김창수의 연구는 온천천을 1990년대 중반부터 시민사회가 이끈 협력 사례로 분석했다.

부산시는 1996년 실태조사와 자연형 하천 사업 용역을 했다. 첫 공사 구간은 짧았다. 송월타올 뒤 사직천이 합류하는 곳 240m에서 콘크리트 구조물을 걷어내고 자연형 하천으로 바꿨다. 1999년에 끝난 이 공사를 부산시는 1단계라고 부른다.

같은 무렵 하류에서는 연제구가 나섰다. 연제구는 1995년 3월 동래구의 연산동·거제동이 갈라져 생긴 구다. 외환위기 뒤 실업 대책으로 벌인 공공근로사업으로 1998년부터 세병교~안락교 둔치를 고쳤다. 부산시 기록으로 2.4km 구간에 자전거도로와 운동시설, 잔디밭 2만㎡, 야생화 20여 종이 들어섰다.

부산시 미래유산 기록에 따르면 이 온천천 시민공원은 1999년 행정자치부 평가에서 전국 최우수 공공근로 사업장으로 뽑혔다. 시민운동은 1995년, 연제구 공사는 1998년, 시의 첫 구간 완료는 1999년이다. 복원의 시작을 한 해로 못 박기 어려운 까닭이다.

하천 바닥 주차장은 2001년부터 걷어냈다

하상 주차장은 하천 안쪽 바닥에 콘크리트를 깔아 차를 세우던 곳이다. 부산시 하천 기록은 2단계로 2001년 9월부터 세병교 아래 콘크리트 하상 주차장 650m를 철거해 자연형 하천으로 되돌렸다고 적는다. 철거를 시작한 달만 있고 끝난 날은 없다.

같은 시의 미래유산 기록은 숫자가 다르다. 2001~2003년 2단계 사업으로 동래구 수안동 세병교 주변 450m의 하상 주차장을 철거했다고 한다. 세병교 쪽 철거 길이가 650m인지 450m인지는 두 기록만으로 가릴 수 없다.

주차장 철거는 다른 구간으로 이어졌다. 미래유산 기록은 2002~2003년 동래구 수안초등학교~안락교 3.2km 구간의 콘크리트 주차장을 걷어내고 산책로를 놓았다고 덧붙인다. 2005년 부산시보도 2003년부터 하천 바닥을 준설하고 콘크리트 주차장을 철거했다고 썼다. 주차장을 언제 만들었는지는 시 기록에 나오지 않는다.

물이 모자란 하천에 2005년 낙동강 물을 들였다

바닥을 바꿔도 물이 적으면 하천은 마른다. 부산시는 2002년 ‘온천천 살리기 마스터플랜’을 세웠다. 2004년 8월에는 지하철 3호선 미남역에서 나오는 지하수를 하루 1,700여 톤씩 흘려보냈다. 2005년 부산시보는 지하철 역사의 지하수를 하루 2천 톤씩 공급했다고 썼다.

더 큰 물은 낙동강에서 왔다. 부산시는 2005년 11월 4일 온천천 유지용수 통수식을 열었다. 유지용수는 하천이 마르지 않게 일부러 흘려보내는 물이다. 계획한 양은 낙동강 원수(정수하기 전의 강물) 하루 3만 톤, 많을 때 5만 톤이었다.

물을 나를 길은 새로 깔았다. 낙동강 물을 회동수원지로 보내는 도수 터널의 끝부분에서 상류 청룡동까지 2.5km 관로와 가압펌프장을 놓았다. 물은 청룡교 부근에서 하천으로 들어간다. 부산시는 2004년부터 43억 원을 들여 이 방류 지점 주변에 어린이공원과 친수 공간을 만들었다.

통수는 처음 알려진 일정보다 늦었다. 2005년 5월 부산일보는 ‘올 9월’이면 낙동강 물이 들어온다고 보도했다. 실제 통수식은 11월이었다. 같은 해 9월 30일 공사를 마친 서울 청계천도 끌어 온 물로 흐르는 하천이다.

하루 3만~5만 톤은 계획 물량이다. 해마다 실제로 흘린 양은 공개 자료에 나오지 않는다. 다만 부산시 보건환경연구원의 2024년 측정 보고는 비가 오지 않을 때 낙동강 유지용수 덕분에 온천천의 용존산소가 높게 유지됐다고 적었다. 용존산소는 물에 녹아 있는 산소량이다.

가운데 7km는 2007년 말부터 부산시가 다시 손봤다

하류와 상류 끝을 뺀 가운데 구간은 부산시 건설본부가 맡았다. 2006년 3월 ‘온천천 종합정비시행계획’ 용역을 거쳐 2007년 12월 공사에 들어갔다. 부산시 기록으로 길이 7.0km, 사업비 426억 원이며 2011년 4월 말 끝났다.

2008년 1월 11일 부산시 보도자료의 숫자는 조금 다르다. 1월 23일 기공식을 열고 2008년부터 2010년까지 434억 원을 들인다고 했다. 수영강과 만나는 하류 3.8km는 연제구가 이미 정비했고, 나머지 상류 약 2km는 나중에 하겠다고 덧붙였다. 목표 완공은 2010년, 실제 완료는 2011년 4월 말이다.

보도자료는 7km 안의 문화 공간도 역 이름으로 나눴다. 구서동역~부산대역, 부산대역~온천장역, 온천장역~동래역이다. 완료 기록에는 장전길·천자문길·패총쉼터·온정쉼터 같은 테마광장 6곳이 남았다. 역 이름으로 보면 이 7km는 대략 구서동역부터 동래역 사이다.

양쪽 둔치는 다르게 다뤘다. 하류를 보고 섰을 때 왼쪽 둔치(좌안)는 공사 중에도 쓸 수 있게 기존 시설을 거의 그대로 뒀다. 오른쪽 둔치(우안)는 하수관을 감싼 콘크리트 상자 위에 산책로 6.9km를 냈다. 햇빛이 드는 곳은 콘크리트를 걷어내고 잔디·갯버들·억새를 심었다.

물고기를 위한 공사도 했다. 물길 바닥의 콘크리트를 걷어내고, 물가에는 사각방틀과 자연석으로 호안 5.2km를 쌓았다. 호안은 물가가 깎이지 않게 막는 시설이다. 100년에 한 번 올 만한 비를 견디도록 하천 단면을 다시 짰고, 모자란 곳에는 높이 1m 안팎의 홍수방어벽 585m를 세웠다.

콘크리트가 다 사라지지는 않았다. 둔치에서 걷어낸 콘크리트는 2.7km다. 지하철 아래처럼 그늘져 풀이 자라기 어려운 둔치 바닥 7.7km는 그대로 남겼다. 사업 구간 7.0km보다 긴 것은 양쪽 둔치를 따로 셌기 때문으로 보이지만, 기록에 설명은 없다.

드나드는 길도 늘었다. 약 500m 간격으로 진입로 13곳을 내고, 징검다리 12개와 다리 1개를 새로 놓았다. 하천 쪽으로 드러나 냄새가 나던 하수관 118곳을 고쳤다. 지하철 역사 6곳 아래 어두운 둔치에는 조명과 그림을 더했다.

날짜	구간·대상	일어난 일	구분
1995	온천천	‘온천천 SOS 운동’ 시작	시민운동
1998~1999	세병교~안락교 둔치	연제구 공공근로 정비	구 사업
1999	사직천 합류 지점 240m	1단계 자연형 하천 복원	시 사업 완료
2001. 9.~	세병교 부근	하상 주차장 철거 시작(650m 또는 450m)	철거
2004. 8.	지하철 미남역	지하수 하루 1,700여 톤 공급	유지용수
2005. 11. 4.	상류 청룡교	낙동강 물 통수식(계획 하루 3만~5만 톤)	유지용수
2007. 12.~2011. 4.	가운데 7.0km	부산시 종합정비(426억 원)	정비(2008년 목표는 2010년)
2012	안락교~수영강 685m	산책로 연결	산책로
2024. 10. 1.	하류 3.79km	국가하천 지정(고시 2024. 2. 8.)	지정

2024년 하류 3.79km는 국가하천이 됐다

2012년에는 안락교 부근에서 수영강 합류 지점까지 685m 산책로가 이어졌다. 사업비는 20억 원이었다. 이로써 온천천과 수영강을 한 바퀴 도는 27.3km 산책로 겸 자전거길이 이어졌다.

물이 넘치는 문제도 남았다. 2021년 『한국습지학회지』 논문은 2014년과 2020년 폭우 때 온천천 유역 도심이 크게 잠겼고, 2009년과 2017년에도 침수가 났다고 정리했다. 부산시는 2024년 온천천 일대에서 10여 년 동안 14차례 침수 피해가 났다고 밝혔다. 바다 물때의 영향을 받아 만조 때는 하천으로 물을 빼기도 어렵다고 했다.

부산시는 2023년 12월 28일 하류의 국가하천 승격이 결정됐다고 발표했다. 처음에는 전 구간을 신청했다. 중·상류는 하천 폭이 좁고 도시철도 시설과 겹친다는 환경부 검토 의견에 따라 하류만 올라갔다. 국가하천 구간은 하천 공사비와 유지관리비를 국비로 지원받을 수 있다.

환경부 고시는 2024년 2월 8일 나왔고, 지정일은 2024년 10월 1일이다. 구간은 동래구 명륜동 온천2호인도교에서 안락동 수영강 합류점까지 3.79km다. 낙동강유역환경청은 10월 1일부터 이 구간을 맡는다고 밝혔다. 그 위쪽은 국가하천에 들지 않았다.

큰비 대책은 아직 계획이다. 부산시는 2024년 10월 온천천 배수구역이 환경부 하수도정비 중점관리지역으로 지정됐다며 대심도 빗물터널 계획을 밝혔다. 동래구 수안초등학교에서 수영강 합류 지점까지 3.5km, 지름 12m 터널에 빗물 40만㎥를 담는 안이다. 총사업비 4천억 원 가운데 국비가 1,200억 원이고, 2027년 착공과 2032년 준공이 목표다.

물은 1994년과 달라졌다. 보건환경연구원의 2024년 측정에서 온천천 지점들의 수질 등급은 ‘매우 좋음’에서 ‘약간 좋음’ 사이였다. 측정 지점과 지표가 달라 1994년 값과 바로 견주기는 어렵다. 비 오는 날의 문제는 그대로다. 하수를 모아 처리장으로 보내는 차집관로를 처리시설 용량 때문에 닫으면, 하수가 하천으로 넘치고 용존산소가 급히 떨어진다. 2024년에는 물고기 폐사주의보가 두 번 나왔고, 실제 폐사는 없었다.

지금 온천천의 모습에는 여러 해의 작업이 겹쳐 있다. 세병교~안락교 둔치는 1998년 공공근로에서, 가운데 구간 오른쪽 둔치의 산책로는 2011년 정비에서 나왔다. 상류 청룡교로 낙동강 물을 들이는 길은 2005년에 열렸다. 하류 3.79km는 2024년 국가하천이 됐고, 큰비를 담을 땅속 터널은 부산시 계획표에서 2027년 착공을 기다린다.

지금 광화문광장은 세종문화회관 쪽에서 차도를 건너지 않고 들어갈 수 있다. 2021년 초까지는 그렇지 않았다. 광장이 세종대로 한가운데 있었고, 양옆으로 차가 다녔다. 광장에 가려면 횡단보도부터 건너야 했다.

2009년 8월 1일 문을 연 이 광장은 13년 뒤인 2022년 8월 6일 서쪽으로 붙은 모습으로 다시 열렸다. 그사이 개장 목표일은 몇 번이나 바뀌었고, 땅속에서는 조선시대 관청 터가 나왔다. 광화문 앞 월대는 광장보다 1년 2개월 늦게 돌아왔다. 어느 날짜가 목표였고 어느 날짜가 실제였는지 나눠서 본다.

2009년 광장은 16차로를 10차로로 줄여 한가운데에 만들었다

서울시는 2004년 서울광장, 2005년 숭례문광장을 차례로 만든 뒤 2006년 광화문광장 계획에 들어갔다. 2008년 5월 27일 착공식을 열 때 목표는 이듬해 6월 완공이었다. 실제로 문을 연 날은 2009년 8월 1일이다.

광장은 세종대로 한가운데 자리 잡았다. 왕복 16차로였던 도로를 10차로로 줄이고, 비운 가운데를 광장으로 썼다. 서울시가 2025년에 정리한 기록으로는 폭 34m, 길이 557m, 면적 1만 8,014㎡다. 광장에는 옛 육조거리와 월대를 재현했다.

가운데에 둘지, 한쪽으로 붙일지는 그때도 논쟁거리였다. 2021년 4월 오세훈 서울시장 브리핑에 따르면 당시 ‘중앙 안’과 ‘편측 안’을 두고 격론이 있었고, 의견을 모은 끝에 중앙 안으로 정했다. 13년 뒤 다시 연 광장은 결국 한쪽으로 붙었다.

이순신 장군 동상과 세종문화회관 사이에는 지하철 광화문역과 이어지는 선큰 공간을 만들었다. 지하보도를 활용해 땅 밑에서 광장으로 올라오게 한 곳이다. 2022년 재조성 계획에는 원래 있던 해치마당의 야외 스탠드를 넓히고 경사로 벽에 미디어월을 다는 일이 들어갔다. 해치마당은 지하철 5호선 광화문역과 광장을 잇는 출입구다.

세종대왕 동상은 개장 두 달여 뒤인 2009년 10월 9일 한글날에 제막했다. 이순신 장군 동상은 훨씬 앞선 1968년부터 이 거리에 서 있었다. 두 동상은 2022년 재조성 때도 자리를 지켰다.

아쉬움은 가는 길에서 나왔다. 2021년 서울시 시민기자 기사는 이곳을 횡단보도를 건너야만 걸을 수 있는 ‘중앙분리형 광장’이라고 불렀다. 서울시도 접근성과 보행 환경이 나쁘고 쉴 곳이 없다는 지적이 있었다고 정리했다.

새 광장 공사는 동쪽 도로를 넓히는 데서 시작됐다

광장을 다시 짜자는 논의는 2016년 9월 광화문 포럼에서 시작됐다. 2018년 4월 서울시와 문화재청이 기본계획(안)을 함께 냈는데, 그때 목표는 2021년이었다. 국제설계공모 당선작은 2019년 1월에 나왔다.

공사는 2020년 11월 16일 시작됐다. 첫 공사는 광장이 아니라 동쪽 도로였다. 주한 미국대사관 앞 편도 5차로를 양방향 7~9차로로 넓히는 일이다. 서쪽 차도를 닫기 전에 차가 다닐 길을 먼저 동쪽에 만든 순서다.

2021년 3월 6일 0시부터 세종문화회관 건너편 도로가 양방향 통행으로 바뀌었다. 같은 날 세종문화회관 앞 도로는 차량 통행이 막혔다. 그 차도 자리에 공원 같은 광장을 만드는 두 번째 공사가 이어졌다.

착공 때 서울시가 밝힌 완공 목표는 2021년 10월이었다. 실제 개장은 그보다 10개월쯤 늦었다.

개장 목표는 2022년 4월, 다시 7월로 밀렸다

2021년 4월 27일 오세훈 시장은 공사를 계속하되 계획을 고치겠다고 발표했다. 당시 공정은 34%였다. 원래대로 되돌리는 안과 전면 재검토하는 안도 따졌지만 택하지 않았다. 대신 월대 복원을 사업에 더했다.

두 달 뒤 6월 23일 나온 ‘광화문광장 보완·발전계획’은 역사성 강화, 역사·문화 이야기 보강, 주변 건물과의 연계를 내걸었다. 개장 목표는 2022년 4월이었다. 시간이 오래 걸리는 월대와 해치상 복원은 이 목표에서 뺐다.

발표 당시 전체 공정률은 38%였다. 도로 쪽은 99%로 거의 끝났지만 광장 쪽은 15%였다. 광장 밖의 일도 계획에 들어갔다. KT 건물 1층을 광장과 이어진 공공 라운지로 바꾸고, 의정부 터를 역사 체험 공간으로 다듬는 안이다. 서울시는 이런 주변 사업을 차례로 추진한다고 했다.

2022년 1월 25일 서울시는 개장을 7월로 늦춘다고 했다. 이틀 뒤 시행되는 중대재해처벌법을 앞두고 안전사고 위험을 줄이겠다는 설명이었다. 7월 18일에는 8월 6일 재개장을 알렸고, 광장은 그날 다시 열렸다. 착공에서 1년 9개월 가까이 걸렸다.

날짜	일어난 일	구분
2008. 5. 27.	광화문광장 착공식	착공(목표 2009. 6.)
2009. 8. 1.	세종대로 한가운데 광장 개장	개장
2018. 4. 10.	새 광장 기본계획(안) 발표	계획(목표 2021년)
2020. 11. 16.	재조성 공사 시작, 동쪽 도로부터	착공(목표 2021. 10.)
2021. 3. 6.	동쪽 도로 양방향 통행, 서쪽 차도 통제	도로 전환
2021. 6. 23.	보완·발전계획 발표	계획(목표 2022. 4.)
2022. 1. 25.	개장 일정 조정 발표	계획(목표 2022. 7.)
2022. 8. 6.	서쪽 광장 재개장	개장
2023. 10. 15.	광화문 월대·현판 복원 공개	복원

폭은 60m, 면적은 두 배 넘게 넓어졌다

2022년 7월 서울시 발표로 새 광장의 총면적은 4만 300㎡다. 이전 1만 8,840㎡의 2.1배다. 폭은 35m에서 60m로 1.7배가 됐다. 녹지는 2,830㎡에서 9,367㎡로 3.3배가 됐고, 나무 5,000그루를 심는다고 했다.

비교 기준인 2009년 숫자는 자료마다 조금 다르다. 2022년 발표는 폭 35m·면적 1만 8,840㎡로, 2025년 기록은 폭 34m·면적 1만 8,014㎡로 적었다. 2008년 착공 때 계획은 ‘폭 34m 내외’였다. 어디까지를 광장으로 셌느냐가 달랐던 것으로 보이지만, 공개 자료만으로는 가려낼 수 없다. 2.1배는 1만 8,840㎡를 기준으로 한 값이다.

4만 300㎡에는 광화문 바로 앞 북쪽 구역도 들어 있다. 서울시 사업 안내는 세종문화회관 쪽 시민광장 2만 6,200㎡와 광화문 앞 역사광장 1만 4,100㎡를 따로 적는다. 둘을 더하면 4만 300㎡다. 역사광장 공사 기간은 2023년 12월까지로 잡혀 있어, 2022년 8월에 이 면적이 모두 완성돼 있었다고 보기는 어렵다.

구분	2009년 광장(공사 전)	2022년 재개장 광장
자리	세종대로 한가운데	세종대로 서쪽(세종문화회관 쪽)
광장 폭	34m 또는 35m	60m
면적	1만 8,014㎡ 또는 1만 8,840㎡	4만 300㎡(북쪽 역사광장 포함)
차도	광장 양옆 왕복 10차로	동쪽 도로 양방향 7~9차로
녹지	2,830㎡	9,367㎡

넓어졌다고 행사 공간까지 크게 늘린 것은 아니다. 서울시는 재개장 때 행사용 사용허가 영역을 광장 북쪽 잔디밭인 육조마당(2,492㎡)과 세종대왕 동상 앞 놀이마당(2,783㎡) 두 곳으로 정했다. 이전 광장의 사용허가 영역과 비슷한 규모와 위치라고 설명했다. 육조마당은 광화문 일대 경관을 지키려고 무대 없이 운영하기로 했다.

면적이 넓어진 만큼 찾는 사람이 늘었는지, 주변 상권이 달라졌는지는 이 숫자로 알 수 없다. 여기서는 자리와 크기의 변화만 다룬다.

땅 밑에서 나온 육조거리는 일부만 드러냈다

조선시대 광화문 앞 큰길 양쪽에는 의정부와 육조 같은 관청이 늘어서 있었다. 그래서 이 길을 육조거리라고 부른다. 서울시는 공사에 앞서 2020년 10월 14일부터 2021년 6월 25일까지 1만 4,600㎡를 발굴했다. 차도가 사라질 세종문화회관 쪽 땅이 주 대상이었다.

관청 터는 지금 건물과 겹쳐 보면 위치가 잡힌다. 정부서울청사 앞은 삼군부 터, 세종로공원 앞은 사헌부와 병조 터, 세종문화회관 앞은 형조 터로 추정된다. 관청이 아니라 민가로 보이는 건물지 약 14동과 우물 2기가 나온 구간도 있다.

발굴 결과 육조와 관련된 건물지 약 26개, 담장 4개, 배수로 7개, 우물 5개가 나왔다. 서울시는 이 유구(건물 터·담장 같은 옛 흔적)가 1907~1909년 무렵 그린 것으로 추정되는 『광화문외제관아실측평면도』 속 위치·형태와 거의 같다고 봤다.

모두 드러내지는 않았다. 상태가 좋은 사헌부 터에서만 문터와 우물, 배수로 일부를 발굴된 모습 그대로 보여 준다. 지면보다 약 1.2m 낮은 전시 공간이다. 삼군부 터와 형조 터 등은 흙을 다시 덮어 보존하고, 그 위에 담장 모양 시설과 안내판을 두었다. 이 보존 계획은 2021년 6월 16일 문화재위원회 심의를 통과했다.

세종로공원 앞에는 1392년부터 2022년까지의 일을 연도별로 새긴 212m 길이의 역사물길이 있다. 2009년 광장에도 역사를 새긴 물길이 있었고, 재조성 때 2022년까지의 기록을 더했다. 2021년 계획은 발굴된 조선시대 배수로를 현대식 물길로 다시 해석하고, 배수로 유구가 없는 구간은 분수와 바닥 무늬로 잇겠다고 적었다. 광장의 물길을 조선시대 배수로가 그대로 남은 것으로 보면 안 되는 이유다.

월대는 광장보다 1년 2개월 늦게 돌아왔다

월대는 궁궐의 중요한 건물 앞에 넓게 쌓은 대(臺)다. 국가유산청 설명으로는 궁궐 정문 앞에 난간석을 두르고 기단을 쌓은 월대는 광화문 월대가 유일하다. 『경복궁 영건일기』에는 1866년 3월 3일 광화문 앞에 월대를 쌓았다는 기록이 있다.

일제강점기에 월대 위로 전차 선로가 놓였고, 선로가 두 줄로 늘면서 월대가 부서졌다. 1920년대에 헐린 월대의 난간석 같은 부재는 동구릉 등지로 옮겨져 있었다. 월대 자리는 오랫동안 광화문 앞 도로 밑에 묻혀 있었다.

그래서 복원은 길을 옮기는 일부터 시작했다. 서울시는 월대 복원의 앞선 공정으로 광화문 앞 사직로 삼거리를 T자형에서 굽은 ‘유선 T자형’으로 바꾸는 공사를 2022년 2월부터 10월까지로 잡았다. 월대 구간을 지나는 차의 제한속도는 시속 50km에서 40km로 낮추기로 했다.

발굴은 2022년 9월 시작됐다. 2023년 4월 25일 공개된 결과로 월대 전체 규모는 남북 48.7m, 동서 29.7m였다. 광화문 가운데 문과 이어지는 너비 약 7m의 어도(임금이 지나던 길) 기초도 나왔다. 복원에는 동구릉 등에 옮겨져 있던 원래 부재를 다시 썼다.

2023년 10월 15일 문화재청(지금의 국가유산청)은 광화문 앞에서 기념행사를 열고 복원한 월대와 새 현판을 공개했다. 광장 재개장에서 1년 2개월 뒤다. 2009년 광장도 광화문 앞에 월대를 재현했지만, 이번에는 발굴로 확인한 규모와 원래 부재를 바탕으로 다시 쌓았다는 점이 다르다.

두 동상은 그대로, 들어가는 길은 바뀌었다

광화문광장이 있는 종로구는 서울 5생활권으로 보면 도심권이다. 2008년 착공 때 서울시는 사업 구간을 ‘광화문~세종로사거리 및 청계광장 740m’로 적었다. 이 구간 끝의 청계광장은 청계천 복원 구간이 시작되는 곳이다.

2009년과 2022년 광장 사이에서 가장 눈에 띄게 그대로인 것은 두 동상이다. 광장은 한가운데에서 세종문화회관 쪽으로 옮겨 갔고, 세종문화회관 쪽에서는 횡단보도 없이 걸어 들어간다. 사헌부 터의 문터와 우물이 땅 위로 드러났고, 광화문 앞에는 옛 부재를 다시 쓴 월대가 놓였다.

청계천 복원 공사는 2003년 7월 1일 시작해 2005년 9월 30일 끝났다. 공사 구간은 청계광장에서 신답철교까지 5.84km다. 이 공사에는 처음부터 정해 둔 선이 하나 있었다. 공사는 지금의 도로 폭 안에서만 하고, 길가 건물은 헐지 않는다는 것이다.

그래서 지금의 청계천은 나눠 읽어야 한다. 물길과 산책로는 서울시가 공공 땅에서 한 공사의 결과다. 바로 옆 건물의 변화는 다른 도시계획과 구역별 사업으로 움직였다. 공사의 경계가 어디였고, 그 밖에서 무엇이 따로 진행됐는지 기록으로 따라간다.

도로 아래 묻혀 있던 물길

청계천은 1958년부터 구간을 나눠 덮였다. 하천 위를 콘크리트로 덮어 도로로 쓰는 것을 복개라고 한다. 서울시설공단 기록을 보면 1958년 5월부터 1961년 12월까지 광교에서 청계6가 동대문운동장 앞까지 먼저 덮었다. 그 뒤 청계8가를 지나 1970년대에 신답철교 구간까지 덮였다.

그 위에는 고가도로가 올라섰다. 광교에서 마장동까지 길이 5.6km, 폭 16m의 청계고가도로다. 1967년 8월 15일 착공해 1971년 8월 15일 완공했다. 덮인 하천 위의 도로와 그 위의 고가도로, 길이 두 층으로 겹친 셈이다.

시간이 지나며 이 구조물은 낡았다. 서울시설공단의 복원 기록은 청계고가의 안전도를 전체 C등급, 일부 D·E등급으로 적는다. 복개 구조물 보수비로는 해마다 20억 원이 들었다.

공사의 선은 도로 폭이었다

서울시는 복원 공사 구간을 지금의 도로 폭 안으로 한정했다. 서울시설공단의 복원 기록은 ‘주변 건물의 철거가 없다’는 것을 공사의 기본 전제로 적는다. 이 때문에 공사로 불편을 겪는 상인에게 현행 법률로는 보상할 수 없다는 것이 시의 입장이었다.

선을 이렇게 그은 이유는 땅의 주인에 있었다. 청계천 자체는 공공 공간이지만 양쪽 땅은 대부분 민간 소유였다. 서울시 정책 해설은 민간 땅까지 사업에 넣으면 예산이 크게 불어나고, 도시계획 변경과 보상에 많은 시간이 든다고 설명한다. 그래서 복원 공사는 청계로 안의 공공 땅만 다루기로 했다.

공사 중에도 이 선 안에서 움직였다. 하천 양쪽에 편도 2차로와 짐을 싣고 내릴 공간을 남겼다. 2003년 서울시 발표에 따르면 전체 구간은 세 공구로 나눴다. 태평로 입구~광장시장 2km, 광장시장~난계로 2.1km, 난계로~신답철교 1.7km다.

복원한 길이도 청계천의 일부다. 서울시설공단 안내에 적힌 청계천 총연장은 8.12km이고, 그중 복원 구간이 5.84km다. 정책 해설에 따르면 위쪽 지류인 중학천·백운동천까지 되살리는 일은 장기 구상으로 남겼다.

계획에서 개방까지, 날짜는 여러 개다

계획, 착공, 완공, 개방이 모두 다른 날이다. 2003년 2월 20일 공청회가 열렸고, 서울시 정책 해설은 복원 기본계획이 그해 6월 완성됐다고 적는다. 공사는 7월 1일 0시 청계고가 철거와 함께 시작했다. 같은 날 오후 2시에는 광교에서 기공식이 열렸다.

걷어낸 양도 많았다. 공사 기록에 따르면 청계고가와 삼일고가를 합친 고가 구조물 5.86km, 복개 구조물 5.48km를 철거했다. 고가를 받치던 교각 371개, 복개도로 교각 6,700개, 램프 10곳, 육교 7개가 사라졌다. 정책 해설은 주요 구조물을 그해 10월까지 걷어냈다고 쓴다.

공사는 2005년 9월 30일 끝났다. 2년 3개월이 걸렸다. 시민에게 물길을 연 새물맞이 행사는 다음 날인 10월 1일이다. 2006년 서울시 소식은 이날 150만 명이 새물맞이에 참여했다고 전한다. 처음 발표한 목표는 2005년 12월 완공이었다. 사업 개요에 적힌 공사비는 착공 전 산정한 3,494억 원에서 3,867억 원으로 늘었다.

날짜	일어난 일	날짜를 적은 곳
1958. 5. ~ 1961. 12.	광교~청계6가 복개	서울시설공단
1967. 8. 15. ~ 1971. 8. 15.	청계고가도로 착공~완공	서울시설공단
2003. 2. 20.	복원사업 공청회	서울시설공단
2003. 6.	복원 기본계획 완성	서울시 정책 해설
2003. 7. 1.	고가 철거 시작, 광교 기공식	서울시설공단·서울시
2003. 10.	주요 구조물 철거	서울시 정책 해설
2005. 9. 30.	복원 공사 완공	서울시설공단·서울시
2005. 10. 1.	새물맞이, 물길 개방	서울시

흐르는 물은 끌어 온 물이다

옛 청계천은 비가 적은 봄과 가을에는 대부분 말라 있던 하천이었다. 도시가 커지며 지하수위도 낮아졌다. 위쪽에서 흘러드는 계곡물도 없어, 처음부터 물을 넣어 흐르게 하는 방식으로 설계했다.

2006년 서울시 소식에 따르면 당시 하루 12만 톤을 흘렸다. 그중 9만 8천 톤은 자양취수장에서 취수한 한강물이었다. 뚝도정수장 침전지에서 정수한 뒤 땅에 묻은 관으로 청계천 시작점까지 보냈다. 나머지 2만 2천 톤은 도심 지하철역에서 나오는 지하수였다.

지금은 양이 다르다. 서울시설공단 안내는 정수한 한강물을 평소 하루 4만 톤, 많게는 12만 톤까지 흘린다고 적는다. 여기에 지하철과 한전 시설에서 나오는 지하수 하루 2만 톤이 더해진다. 공단의 관리기준에 적힌 평균 수심은 40cm다.

광통교는 원래 자리에서 155m 상류로 옮겼다

광통교는 조선 태종 때 흙다리를 돌다리로 고쳐 지은 다리다. 서울역사박물관 설명에 따르면 궁궐과 숭례문을 잇는 길목에 있어 ‘도성 제1의 다리’로 불렸다. 1910년 전차 선로를 복선으로 넓히며 콘크리트를 부어 사실상 길 밑에 묻혔다. 1958년 복개 때는 하천과 함께 도로 아래로 들어갔다.

복원 과정에서 발굴로 원래 자리와 모습을 확인했다. 서울시설공단 기록에 남은 발굴 다리의 크기는 길이 12.3m, 폭 14.4m다. 하지만 원래 자리에 그대로 되살리는 안은 택하지 않았다.

서울시 정책 해설이 든 이유는 세 가지다. 원래 자리에서는 물이 지나갈 단면이 모자라 홍수 위험이 있었다. 단면을 넓히려면 다리 주변 민간 땅을 사야 했는데, 사실상 불가능했다. 원래 자리에 다시 놓으면 남대문로 8차로를 4차로로 줄여야 했다. 앞에서 본 도로 폭의 선이 여기서도 작동한 셈이다.

결국 광통교는 원래 자리에서 상류 쪽으로 155m 옮긴 지금 자리, 모전교와 광교 사이에 놓였다. 발굴한 다리 부재와 창덕궁에 보관하던 난간 부재를 썼다. 정책 해설은 이 거리를 150m로 적고, 여건이 나아지면 원래 자리 복원도 가능하다는 여지를 남겼다. 2026년 10월에 살펴본 서울시 자료에서는 원래 자리로 옮기는 확정 계획을 찾지 못했다.

옆 건물은 다른 계획으로 움직였다

공사가 도로 폭 안에서 끝났다고 주변이 멈춰 있었다는 뜻은 아니다. 다만 그 변화는 다른 문서로 움직였다. 2004년 8월 25일 서울시 도시계획위원회에 ‘도심부발전계획(안)’이 올라왔다. 당시 서울시 소식에 따르면 2000년 도심부관리 기본계획을 청계천 복원 등 바뀐 도심 여건에 맞춰 다시 세운 안이다.

이 안은 청계3~6가 구간 건물의 최고 높이를 70m로 정했다. 세운상가 주변 같은 전략재개발구역은 내놓는 공공용지 규모에 따라 최대 20m를 더 받아 90m까지 짓게 했다. 평균 높이 방식까지 더하면 최고 108m였다. 정책 해설에 따르면 2004년 계획은 청계천 주변을 22개 블록으로 나누고 보존·재개발·자율갱신·종합정비로 구분했다.

땅을 사는 대신 높이를 내준 방식이다. 정책 해설은 하천 옆에 쉴 공간과 더 넓은 폭이 필요했지만, 작은 필지 주인이 많아 땅을 사들이기는 어려웠다고 적는다. 땅 일부를 공공용으로 내놓으면 건물을 더 높이 지을 수 있게 한 것이다.

두 사업이 따로 움직인 모습은 세운상가에서 잘 보인다. 2017년 서울시 발표에 따르면 2005년 복원 공사 때 세운상가와 대림상가를 잇던 3층 높이 공중보행교가 철거됐다. 이 다리는 12년 뒤인 2017년 9월, 별도 재생사업인 ‘다시·세운 프로젝트’로 ‘다시세운보행교’(58m)라는 이름을 달고 돌아왔다. 그 사이 세운상가 주변은 2006년 10월 26일 세운재정비촉진지구로 따로 지정됐다.

오늘 청계천을 나눠 읽는 법

정리하면 세 겹으로 나눠 볼 수 있다. 물길과 산책로, 22개 다리는 2003~2005년 공공 공사의 결과다. 광통교의 자리와 흐르는 물은 그 공사의 조건인 도로 폭, 홍수, 물 공급이 만든 선택이다. 옆 건물의 높이와 재개발은 2004년 이후 도시계획과 구역별 사업의 몫이다.

복원 전후 사진 두 장만으로 주변 상권이나 건물 값이 하천 때문에 달라졌다고 말하기는 어렵다. 여기서 확인한 것은 공사의 경계와 날짜까지다. 효과를 따지려면 구역별 인허가와 준공 기록을 따로 봐야 한다.

청계천이 지나는 종로구와 중구는 2030 서울생활권계획에서 도심권으로 묶인다. 서울의 물길이 사람 손으로 바뀐 다른 예는 밤섬·저자도·잠실 이야기에서 이어 볼 수 있다.